24
januari
2023
|
09:33
Europe/Amsterdam

‘IoT is niet meer weg te denken uit ons bestaan’

Carolien Nijhuis

Internet of Things (IoT) is niet meer weg te denken en biedt een oneindige hoeveelheid aan mogelijkheden. De fysieke wereld wordt in hoog tempo verbonden en bij KPN zien we een exponentiële groei van apparaten die verbonden zijn met het internet. Onlangs activeerde KPN de 10 miljoenste IoT-SIM. In gesprek met Carolien Nijhuis, binnen KPN verantwoordelijk voor Internet of Things, over deze groei, de rol van IoT en de betekenis van IoT voor onze samenleving.

Al meer dan 140 jaar verbinden we bij KPN mensen met elkaar. Pas relatief kort verbinden we ook dingen en die groei gaat exponentieel. Hoe verklaar je deze enorme groei?
“We zien inderdaad een exponentiële groei van het aantal apparaten dat via een simkaart verbonden is met onze netwerken: in 2019 zaten we op 6 miljoen SIMs. De jaren daarna nam het aantal SIMs met 1 miljoen per jaar toe. Nu zijn we in zes maanden gegroeid met 1 miljoen, waarmee we meer dan 10 miljoen actieve SIMs hebben. Voorheen moesten we vaak uitleggen wat IoT is en wat je ermee kan. Die fase zijn we voorbij. IoT is geen hype meer en niet meer weg te denken uit ons bestaan. We hebben heel wat stappen gezet de afgelopen jaren en elke dag doen we weer meer kennis en ervaring op. Onze klanten beseffen dat digitalisering - waar IoT onderdeel van is - een must is. Vooral onze zakelijke klanten willen iets met IoT. Dat ‘iets’ komt altijd voort uit een businessbehoefte om bijvoorbeeld efficiënter te werken of de klantervaring te verbeteren.”

IoT is geen hype meer en niet meer weg te denken uit ons bestaan.

Carolien Nijhuis, directeur IoT bij KPN

Met welke netwerken zijn die 10 miljoen apparaten verbonden?
“Deze 10 miljoen SIMs maken gebruik van het mobiele netwerk. Sinds onze start met IoT in 2009 zagen we steeds meer behoefte in de markt ontstaan aan het verbinden van apparaten met het mobiele netwerk. Er was veel vraag naar bijvoorbeeld slimme meters. In 2017 hebben we een speciaal IoT-netwerk geactiveerd, LTE-M dat gebaseerd is op 4G. Deze technologie is geschikt om apparaten op efficiënte wijze kleine hoeveelheden informatie uit te laten wisselen met de juiste balans tussen bereikbaarheid, energieverbruik en kosten. Bedrijven kunnen hierdoor hun bedrijfsprocessen optimaliseren en de klantervaring verbeteren. Typische voorbeelden waar LTE-M voor gebruikt wordt zijn slimme meters en bijvoorbeeld het registreren, volgen en beheren van bedrijfsmiddelen. Zo maakten we voor een kabelfabrikant al hun tienduizend haspels verbonden met het internet, zodat ze altijd weten waar de haspels staan en hoeveel kabellengte er nog op de haspel zit. Naast LTE-M leveren we mobiele connectiviteit via 2G, en 4G. En uiteraard hebben we nu ook 5G, het netwerk dat apparaten nog sneller, efficiënter, energiezuiniger, veiliger en betrouwbaarder verbindt. Denk bijvoorbeeld aan robotica en slimme camera’s.”

Het gaat om veel zakelijke toepassingen, wat merken consumenten van al die slimme apparaten die met het internet zijn verbonden?
“Ook consumenten maken steeds vaker gebruik van apparaten die verbonden zijn met het internet, veel vaker dan ze denken. Iedereen kent uiteraard de slimme deurbel en slimme lampen die verbonden zijn met het internet. Deze apparaten zijn meestal via wifi verbonden. Wij zien nu een trend dat fabrikanten van consumentenproducten steeds vaker kiezen voor een simkaart in plaats van wifi. Daarmee is de dienst niet afhankelijk van het wifi-netwerk van de consument. Het mobiele netwerk is immers betrouwbaar en veilig. Consumenten maken dagelijks gebruik van apparaten die via een simkaart verbonden zijn met het mobiele 4G- of 5G-netwerk. Denk aan betalingen die je doet in winkels en horeca via een mobiel pinapparaat. En aan de blikjesautomaat op kantoor of op het station. Ook daar zit een simkaart in die verbonden is met het internet. Zodra die bijna leeg is, geeft het apparaat een seintje zodat die bijgevuld kan worden. En in alle nieuwe auto's zit verplicht een simkaart die niet alleen geschikt is om een eCall (automatisch bellen naar 112) te kunnen doen, maar ook relevante informatie levert voor het motoronderhoud en de opties die horen bij de app die je bij je auto krijgt. Wij verzorgen IoT voor de fabrikanten die deze producten voor consumenten maken. Denk aan bijvoorbeeld fietsen (Stella of Decathlon smart Bikes). De KPN SIM-kaarten zitten dan in de fiets. Onze oplossingen bevatten meer dan enkel het abonnement. Het gaat om de hele connectiviteitsketen van SIM-kaart tot netwerk en naar het beheerportaal en het onderliggende systeem van de klant.”

IoT is onderdeel van het leven geworden. Welke bijdrage levert IoT aan de samenleving?
“De toepassingen van IoT zijn van grote betekenis voor organisaties en voor de maatschappij als geheel. Kijk bijvoorbeeld naar het meest actuele voorbeeld, de slimme meter. Wie is er vandaag de dag niet bezig met zijn energieverbruik? Doordat er in de meter een simkaart zit, kunnen deze gegevens gedeeld worden met de netbeheerder en die deelt ze met de energieleverancier. Zo kunnen consumenten dagelijks hun verbruik inzien en bijsturen waar nodig en dat is in deze tijden zeer waardevol. Het geeft inzicht én de mogelijkheid energie en dus geld te besparen. Er zijn zo'n 5 miljoen slimme meters in Nederland waarvan KPN er 3,5 miljoen verbonden heeft. Naast slimme meters verbinden we ook warmtepompen, zonnepanelen en laadpalen. En ook in de zorg is IoT van toegevoegde waarde om de zorg betaalbaar en toegankelijk te houden. Patiënten hoeven niet meer onnodig gedraaid te worden om doorligwonden te voorkomen door een slim matras dat precies aangeeft hoe lang iemand in dezelfde houding ligt. En patiënten kunnen eerder naar huis omdat zij thuis met een sensor gemonitord kunnen worden. Het levert kostenbesparingen op en bovendien kwaliteit van leven voor de patiënt.”

De toepassingen van IoT zijn van grote betekenis voor organisaties en voor de maatschappij als geheel.

Carolien Nijhuis, directeur IoT bij KPN

Carolien Nijhuis, directeur IoT bij KPN

Welke rol zie je weggelegd voor IoT de komende jaren?
“Ik verwacht dat de exponentiele groei zich verder voortzet door alle mogelijkheden die bijvoorbeeld 5G en Artificial Intelligence kunnen bieden. Denk aan de rol die drones gaan spelen. Zo worden autonome drones die verbonden zijn met het internet nu al ingezet om vliegtuigen te inspecteren. En de tuinbouw profiteert van slimme oplossingen met robotica. De mogelijkheden zijn eindeloos. Deze oplossingen kunnen een bijdrage kunnen leveren aan het personeelstekort waar we als land mee te maken hebben.”